Las cafeterías latinoamericanas pueden aprovechar el potencial de consumo de la generación Z
El consumo de café está en constante evolución y con la llegada de nuevas generaciones, el panorama se transforma más rápido que nunca. Cuando los jóvenes empiezan a participar activamente en la economía, se redefinen las reglas del juego.
Mientras que los millennials veían el café como un aliado para afrontar el día a día y darse un capricho, la generación Z busca mucho más: un valor agregado y una experiencia completa en cada taza.
Para entender cómo las cafeterías latinoamericanas pueden aprovechar su potencial, hablé con Carolina Martinon, asesora gastronómica en el sector de cafeterías de especialidad en Argentina, y Pedro Barrios, dueño de Mano’s Coffee en Guatemala.
Lee también: Cómo la generación Z está cambiando los hábitos de consumo de té en China
Millennials y generación Z: dos generaciones, dos formas de ver el mundo
“Las generaciones anteriores nos acostumbraron a consumir sin cuestionar, pero hoy esta generación se detiene, observa, entiende y estudia lo que está comiendo”, dice Carolina.
Hace algunos años, la escena de consumo estaba dominada principalmente por los millennials. La llegada de la generación Z, sin embargo, es un fenómeno relativamente reciente. Esta nueva generación, con su enfoque más holístico y consciente de consumo, desafió las normas establecidas y revolucionó el panorama. Como resultado, las propuestas del mercado tuvieron que adaptarse a las nuevas demandas.
Aunque ambas generaciones están cerca en edad, y a veces se confunden, sus comportamientos de consumo son radicalmente diferentes. Por un lado, la generación Z abarca a las personas nacidas entre 1995 y 2012. Esta es la primera generación completamente digital, creció con internet, redes sociales y teléfonos inteligentes. Se distingue por su mentalidad global, su interés en la diversidad y la inclusión, y su preferencia por formatos de contenido visual y efímero.
En cambio, los millennials nacieron entre 1981 y 1996. Esta generación vivió la transición de lo analógico a lo digital. Son conocidos por valorar la flexibilidad laboral, la sostenibilidad y las experiencias por encima de los bienes materiales.
La principal diferencia entre ambas radica en su relación con la tecnología, un factor que influye profundamente en sus valores y forma de consumir.
Forma de consumir entre generaciones
El principal enfoque de los millennials está en que el producto se vincule a una experiencia, valorando más las vivencias que los bienes materiales. Aunque son compradores online, confían en las tiendas físicas, investigan antes de realizar una compra, pero disfrutan ver y probar los productos en persona. Son leales a marcas que comparten sus valores, como la sostenibilidad y la ética empresarial, y están dispuestos a pagar más por productos de calidad. Además, utilizan redes sociales, como Instagram y Facebook, y blogs para tomar decisiones de compra.
Por otro lado, las decisiones de consumo de la generación Z están fuertemente influenciadas por las redes sociales. TikTok e Instagram desempeñan un papel clave en sus elecciones. Esta generación está más comprometida con valores como la autenticidad, la inclusión y la responsabilidad social, y confía más en los creadores de contenido que en la publicidad tradicional.
Carolina comenta que, según su perspectiva, la generación Z busca productos con trazabilidad, pero también valora la estética y el valor agregado. La influencia de las plataformas digitales ha hecho que la apariencia y los detalles jueguen un papel crucial en la decisión de consumo. Mientras que los millennials se centran en la experiencia y la calidad de lo que compran, la generación Z prioriza la inmediatez, la autenticidad y la personalización.
Más que café: cómo aprovechar su poder adquisitivo y preferencias de consumo
Las crisis económicas se han vuelto una realidad cada vez más persistente y su impacto se refleja en todos los ámbitos, tanto para los consumidores como para los dueños de negocios. A pesar de eso, “irnos a tomar un café es el lujo más económico que podemos permitirnos bajo cualquier contexto”, dice Carolina.
Ambos entrevistados coinciden en que lo que más atrae a la nueva generación es la novedad. Por lo tanto, los negocios que sobrevivan serán aquellos que se atrevan a salir de lo convencional y ofrezcan experiencias únicas, alineadas con los valores de este grupo.
“Las nuevas generaciones están más abiertas a probar nuevas opciones, por ejemplo, siempre preguntan qué leches diferentes tenemos para experimentar en su bebida”, cuenta Pedro. Además, recalca que todo debe estar acompañado por un profesional que le ayude a elegir lo mejor al consumidor para que se adapte a sus gustos.
Las redes sociales juegan un papel fundamental, ya que son el primer impulsor que determina si un consumidor potencial decide o no visitar un local. “Lo menos atractivo que puedes encontrar en el Instagram de un negocio es verlo como un catálogo de productos. El consumidor busca ir más allá de lo superficial y descubrir lo que hay detrás, entender que hay personas reales detrás de cada proyecto”.
Conectar con la generación Z: estrategias para que las cafeterías capten su atención
A pesar de que los miembros de la generación Z tienen un poder adquisitivo más alto en comparación con otros grupos, solo están dispuestos a invertir cuando sienten que un producto realmente tiene valor.
Pedro resalta que lo que buscan es una experiencia que vaya más allá de lo sensorial. Por ejemplo, menciona que una opción cada vez más popular son las coffee parties, una tendencia proveniente de Europa que está ganando terreno en la región.
Esto convierte la visita a una cafetería en algo más que tomar una bebida, permite conectar más profundamente con el lugar, creando un sentimiento de pertenencia aún más fuerte.
Asimismo, Carolina resalta que el storytelling del producto y del espacio hacen la diferencia. La imagen de marca debe ser única y lograr que el individuo se sienta representado.
¿Cómo adaptarse sin comprometer la rentabilidad?
Que el precio del café siga en aumento es una realidad difícil de esquivar, pero responder a lo que busca la nueva generación de consumidores también es una necesidad. En este escenario, el verdadero reto para las cafeterías es mantener la innovación sin comprometer la rentabilidad o perder su identidad.
Pedro, por ejemplo, cuenta que una de sus estrategias fue reducir la cantidad de tamaños de las bebidas, pero ampliar la variedad en su carta. También, señala que ofrecer productos de temporada suma novedad y permite adaptarse mejor a los recursos del momento.
Carolina resalta un punto clave: cualquier propuesta debe facilitar el trabajo del barista y no complejizar el servicio. Al mismo tiempo, es fundamental que las ideas sean claras para el consumidor y accesibles para distintos públicos. Así, en medio de una economía inestable, las cafeterías pueden conectar con la generación Z sin descuidar la sostenibilidad del negocio.
Finalmente, la clave para conectar con este nuevo público no está necesariamente en crear propuestas exclusivas para ellos, sino en diseñar experiencias que los incluyan y con las que puedan sentirse identificados. Los negocios no tienen que enfocarse únicamente en la generación Z, cada proyecto tiene su propia identidad y siempre van a convivir consumidores modernos con otros más clásicos.
“Hay cuatro cosas fundamentales para mí: la comunicación alineada con los valores, que se sientan reflejados; fidelización, es clave que el cliente se sienta importante; innovaciones y reversiones del producto, cualquier cambio va a hacer la diferencia, y la hospitalidad y el servicio diferenciado. Si hay mal servicio, el cliente no vuelve”, explica Carolina.
Conclusiones finales
En tiempos de crisis, los negocios cafeteros que logren mantenerse serán aquellos que cuiden lo esencial: la calidad, la comunidad y una identidad sólida. Cuando todo cambia, son esos valores los que realmente sostienen un proyecto.
Las cafeterías ya no pueden ser solo lugares para tomar café. Para ser sostenibles, deben crear un sentido de pertenencia y conectar de manera auténtica con las personas.
¿Disfrutaste este artículo? Entonces lee sobre por qué un tercio de la generación Z no volverá a tomar café instantáneo
Créditos de las imágenes: Mano’s Coffee.
PDG Español
¿Quieres leer más artículos como este? ¡Suscríbete a nuestro boletín semanal aquí!
Gaia tiene más de dos años de experiencia como barista y cuenta con una especialización en periodismo gastronómico. Desde hace cuatro años se desempeña como community manager en el sector del café de especialidad.
