Los exportadores que están ingresando al mercado mexicano podrían llevarse una sorpresa
- El 35 % de la producción cafetera de México se considera de alta calidad
- Por eso, algunos exportadores se están trasladando a México desde países como Colombia
- A pesar de eso, no son pocos los problemas de infraestructura
“En los últimos cinco años, muchas empresas de diferentes orígenes han llegado a México con la intención de exportar café a otros países”, afirma Pablo Salazar Velasco, director de asuntos corporativos de Cafeología.
Este cambio estratégico se debe a la creciente reputación de México como país productor de café con un potencial sin explotar, perfiles de sabor diversos y un terroir único.
Los exportadores se sienten atraídos por la rica tradición cafetera de México, sus condiciones climáticas favorables y la oportunidad de explorar nuevas regiones de abastecimiento fuera de sus orígenes tradicionales.
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¿Por qué México?
“Podría haber varias razones”, afirma Pablo. “El cambio climático está afectando el suministro y el volumen. El mercado está saturado de cafés tradicionales de Colombia, Etiopía y Brasil, por ejemplo, y la proximidad geográfica a Estados Unidos podría ser un factor”.
Establecer una presencia en México permite a los exportadores diversificar sus estrategias de abastecimiento, acceder a variedades distintas y aprovechar el mercado emergente de del país para obtener oportunidades de crecimiento.
Al aprovechar el sector cafetero del país, los exportadores pretenden ampliar su oferta de productos, mejorar la resiliencia de su cadena de suministro y establecer asociaciones con los productores locales.
“Lo hacen porque, solo con su nombre, México vende”, afirma Ángel Barrera, director de café y socio de Belco. “Es más fácil vender café mexicano que hondureño, nicaragüense o salvadoreño, por ejemplo”.
“Además, para mí, hay tres o cuatro regiones en América Latina que producen algunos de los cafés de mayor calidad del mundo gracias a las características de su terroir y México es una de ellas”.
Explorar la cadena de suministro del café en México requiere preparación
No es difícil entender por qué México puede parecer una oportunidad de oro para los exportadores de café. Aunque al profundizar en la cadena de suministro en el país los nuevos exportadores pueden toparse con una serie de obstáculos.
Deben hacer frente a retos como la fluctuación de los precios del mercado, las complejidades logísticas, la infraestructura limitada en determinadas regiones, las condiciones de pago variables de los productores y las medidas de control de calidad para garantizar un proceso de abastecimiento fluido.
“México es un país complejo por varias razones”, afirma Pablo. “Es grande y diverso, y muchas regiones productoras de café no hablan español y tienen sus propias leyes. La geografía de las regiones cafeteras es complicada y las infraestructuras de comunicaciones, carreteras y procesamiento son deficientes”.
“No existe un sistema fiscal y bancario adecuado para la compra de café, lo que dificulta el pago y la verificación. Los índices de pobreza y violencia son elevados. Mientras tanto, los incentivos reales para mantener el comercio del café son bajos, ya que no se considera un producto agrícola importante”.
La carencia de apoyo
El apoyo del gobierno y la organización de los productores desempeñan un papel crucial en la configuración de la dinámica de cualquier sector cafetero. En consecuencia, repercute en la forma en que los exportadores interactúan con las partes interesadas locales y navegan por las complejidades de la cadena de suministro. En México, parece que el gobierno ha renunciado al café.
“Desgraciadamente, no hay mucho apoyo gubernamental. La mayoría de los productores no pertenecen a una cooperativa”, afirma Thomas Pingen, de Red Beetle Coffee Lab.
“La producción en las zonas locales también es pequeña y fragmentada. La producción media por hectárea en el estado de Oaxaca, por ejemplo, es de entre tres y cuatro sacos de pergamino. Mientras tanto, en Colombia es unas 10 veces superior”.
Esto supone un reto para los exportadores a la hora de controlar y lograr una calidad constante.
Establecer canales de comunicación transparentes, fomentar relaciones a largo plazo con los productores e invertir en mecanismos de garantía de calidad son aspectos esenciales para que los exportadores extranjeros puedan desenvolverse con éxito en los entresijos de la industria cafetera mexicana.
¿Es una buena estrategia para los exportadores desplazarse entre distintos orígenes para maximizar oportunidades?
Para los exportadores que cambian de origen, por ejemplo de Colombia a México, hay que considerar las ventajas y las desventajas de esta decisión.
Aunque explorar nuevas regiones de abastecimiento ofrece oportunidades de diversificación, acceso a nuevos perfiles de sabor y expansión del mercado, también plantea retos relacionados con la adaptación a las nuevas dinámicas de la cadena de suministro, la comprensión de las normativas locales y el establecimiento de relaciones con productores desconocidos.
“Desarrollarse como exportador puede ser complicado al principio, cuando se empiezan a generar relaciones”, afirma Pablo. “Una vez que se cuenta con productores de café fiables, se simplifica”.
Las ventajas de la transición entre orígenes incluyen la exposición a diversas variedades de café, la mitigación de los riesgos asociados a la dependencia de un solo origen y el aprovechamiento de las tendencias emergentes del mercado.
Al ampliar su huella de abastecimiento y aceptar las complejidades de los diferentes orígenes los exportadores pueden mejorar su oferta de productos, fomentar la innovación y fortalecer su posición competitiva en el mercado mundial del café.
“Si quieres pasar de un origen a otro, puedes utilizar tu propia experiencia para adaptarla a un negocio local. Eso sí, asegúrate de adaptarte también al contexto y las realidades locales”, afirma Ángel.
“En mi opinión, puede ser muy beneficioso si consigues aplicar tu estrategia para el desarrollo sostenible del suministro local, además, por supuesto, de tu negocio”.
Conclusiones finales
Al aceptar las complejidades del abastecimiento de orígenes como México, los exportadores pueden aprovechar las características únicas de cada región y forjar alianzas con los productores locales.
Antes de unirse a la fiebre de un nuevo “mejor” origen, o de saltar de un país a otro, los exportadores deben hacer sus deberes más allá del café y sopesar cuidadosamente el retorno de la inversión, tanto en tiempo como en dinero.
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Traducido por Almudena Torrecilla Aznar. Traducción editada por Alejandra Soto.
Nota editorial: este artículo fue publicado originalmente en inglés en Coffee Intelligence
PDG Español
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Sarah se encarga de todo lo relacionado con las comunicaciones en el contexto del desarrollo de las actividades sostenibles y de desarrollo ético. Adora escribir, y siempre está lista para un desafío. ¡Impulsada por buen café!
